E a aposta é alta. A PepsiCo anunciou na segunda-feira um investimento de US$ 550 milhões na fabricante de bebidas energéticas Celsius Holdings como parte de um acordo de distribuição de longo prazo com a empresa menor.
As ações da Celsius subiram 8% nas negociações da manhã com o noticiário, elevando seu valor de mercado para US$ 6,7 bilhões.
A Celsius espera ganhar mais espaço nas prateleiras dos varejistas existentes e expandir mais para lojas independentes, como postos de gasolina. A Pepsi ajudará na distribuição a partir de segunda-feira.
O investimento da Pepsi na Celsius se traduz em uma participação minoritária de aproximadamente 8,5% na empresa. A gigante de alimentos e bebidas também nomeará um diretor para atuar no conselho da Celsius.
A Celsius, fundada em 2005, registrou um crescimento explosivo de suas bebidas energéticas durante a pandemia. No primeiro trimestre, sua receita nos EUA aumentou 217%, para US$ 123,5 milhões.
A empresa lança suas bebidas como bebidas energéticas “saudáveis”, visando consumidores mais jovens que são ativos e praticam exercícios. As bebidas Celsius incluem ingredientes como gengibre e chá verde e sem conservantes artificiais ou açúcar. A empresa também afirma que as bebidas têm propriedades termogênicas, o que significa que beber pode ajudar a aumentar o metabolismo e queimar calorias.
Para a Pepsi, o acordo ajuda a fortalecer seus laços com as bebidas energéticas. A categoria é um dos segmentos de bebidas que mais cresce fora do álcool, e a Pepsi vem dobrando seus esforços nos últimos anos, à medida que o consumo de refrigerantes cai. No início de 2020,comprou a fabricante de bebidas energéticas Rockstar por US$ 3,85 bilhões com o objetivo de revitalizar suas vendas. A Celsius recentemente ultrapassou a marca como a quarta bebida energética mais popular nos EUA.
A Pepsi já havia apostado em outra startup de rápido crescimento, a Bang Energy, da Vital Pharmaceuticals, por meio de um acordo de distribuição exclusiva. Mas o relacionamento rapidamente azedou, resultando em uma batalha legal que terminou em favor da Pepsi. Em junho, as duas empresas se separaram antes do esperado. A separação alimentou especulações de que a Pepsi tentaria adquirir a Monster Beverage ou a Celsius para aumentar sua participação de mercado na categoria de bebidas energéticas.
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