Deixar seu cão lamber seu rosto ou comer do seu prato pode estar alimentando a crise da superbactéria, alertou um estudo.
Especialistas também pediram que os donos de animais de estimação lavem as mãos depois de acariciar seus animais de estimação ou recolher dejetos de cães, em uma tentativa de conter a propagação de insetos mortais.
A resistência aos antibióticos, considerada uma ameaça tão grande quanto o terrorismo e o aquecimento global, mata milhões de pessoas todos os anos. É causada por patógenos que evoluem para evitar medicamentos, sendo o problema alimentado por prescrições desnecessárias de antibióticos.
Mas os cientistas temem que cães e gatos estejam se tornando reservatórios potenciais para cepas de bactérias resistentes a antibióticos.
Uma equipe de pesquisadores do Reino Unido e de Portugal diz que a transmissão ocorre “através da via fecal-oral”, o que significa que cães que lambem suas próprias costas podem estar espalhando a bactéria resistente aos medicamentos.
Os seres humanos também podem ser infectados ao tocar nos dejetos dos cães e depois na boca, se não lavarem as mãos.
Especialistas do Royal Veterinary College do Reino Unido e da Universidade de Lisboa, testaram as fezes de habitantes humanos e animais de 41 lares portugueses e 45 britânicos.
O projeto, a ser apresentado numa conferência médica em Portugal, incluiu um total de 114 humanos, 85 cães e 18 gatos.
As amostras foram coletadas e depois testadas geneticamente para superbactérias.
Os cientistas descobriram que 14 cães, um gato e 15 humanos testaram positivo para cepas de E.coli resistentes a medicamentos, que podem ser fatais em alguns casos.
Essas cepas são conhecidas por serem resistentes a vários antibióticos, como penicilina e cefalosporinas.
Além disso, em quatro residências, as pessoas e seus animais de estimação tinham bactérias com genes de resistência a antibióticos correspondentes.
Os resultados indicaram que um havia contaminado o outro.
O estudo foi apenas observacional, o que significa que não pode provar que os animais de estimação foram diretamente responsáveis pela disseminação de superbactérias para seus donos.
No entanto, a principal autora, Juliana Menezes, especialista em ciência veterinária, disse que suas descobertas são preocupantes.
“Mesmo antes do Covid, a resistência aos antibióticos era uma das maiores ameaças à saúde pública”, disse ela.
“Pode tornar intratáveis condições como pneumonia, sepse, trato urinário e infecções de feridas.
“Nossas descobertas reforçam a necessidade de as pessoas praticarem uma boa higiene em torno de seus animais de estimação e reduzirem o uso de antibióticos desnecessários em animais de companhia e pessoas.”
Ela também disse ao The Telegraph que as bactérias que se espalham entre as pessoas e seus animais de estimação provavelmente vêm de uma variedade de eventos.
“Os fatores de risco incluem beijar, lamber o rosto do dono ou comer no prato do dono”, disse ela.
“Para reduzir a propagação dessas bactérias dentro da casa, seria necessário diminuir essa relação próxima entre os donos e seus animais de estimação, e também ter maiores práticas de higiene.
‘Tendo em conta que as bactérias que estudamos são encontradas colonizando o trato gastrointestinal, a transmissão ocorre pela via fecal-oral, portanto, boas práticas de higiene por parte dos proprietários ajudariam a reduzir o compartilhamento, como lavar as mãos após a coleta de dejetos dos cães, ou mesmo depois de acariciá-los.’
O estudo será apresentado no Congresso Europeu de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas em Lisboa no final deste mês.
Apesar do risco potencial de superbactérias possuir um animal de estimação tem sido associado a vários benefícios para a saúde física e mental.
Isso inclui ajudar a reduzir a pressão arterial e fornecer companhia para aumentar as oportunidades de se exercitar e socializar com outras pessoas.
No início deste ano, pesquisadores da Universidade de Washington e da Universidade de Oxford disseram que infecções resistentes a antibióticos mataram diretamente 1,2 milhão de pessoas em 2019 e contribuíram para a morte de mais 5 milhões.
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