Um dos recordes mais antigos da natação foi derrubado no sábado, graças a uma de suas estrelas mais jovens e promissoras, quando o nadador romeno David Popovici, de 17 anos, superou a marca dos 100 metros livres masculino do brasileiro César Cielo, que durava 13 anos, no Campeonato Europeu de Esportes Aquáticos em Roma.
O tempo de Popovici de 46,86 eclipsou o recorde anterior do evento em 0,05 segundos, e ele bateu o segundo competidor mais rápido de sábado, Kristóf Milák, por 0,61.
“Foi ótimo e é muito especial quebrar esse recorde que foi estabelecido aqui em 2009 por César Cielo”, disse Popovici.
Embora os locutores tenham declarado Popovici o favorito para a final de sábado, sua vitória dificilmente parecia inevitável na metade da corrida, já que ele estava atrás do francês Maxime Grousset com 50 metros restantes. Popovici finalmente saiu na frente com um aumento no segundo tempo, medido em uma divisão de 24,12.
Cielo, o recordista anterior, elogiou a atuação de Popovici no Twitter, declarando que Popovici está “apenas começando”.
Poucos nadadores chegaram perto do impressionante tempo de Popovici. Em junho, ele estabeleceu o recorde mundial júnior dos 200 metros livres, marcando 1m43s21 no campeonato mundial de 2022 em Budapeste. E seu recorde de 100 metros é meio segundo mais rápido do que o de qualquer outro nadador este ano.
Popovici terá a chance de melhorar seu recorde mundial júnior na final dos 200 metros livre na tarde de segunda-feira, depois de terminar com o melhor tempo do evento na semifinal de domingo.
Nas corridas de domingo, a vitória de Popovici é a única medalha da Romênia, enquanto a Itália detém uma liderança dominante sobre o resto de seus colegas europeus, com 25 medalhas no total. O Campeonato Europeu Aquático termina quarta-feira.
E é bom lembrar, esse garoto tem apenas 17 anos.
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