Os problemas de saúde causados pela carência de vitamina B12

O que é deficiência de vitamina B12?
A deficiência de vitamina B12 ocorre quando seu corpo não está recebendo o suficiente ou não está absorvendo vitamina B12 suficiente dos alimentos que você come para funcionar adequadamente. A vitamina B12 é um nutriente importante que ajuda o corpo a produzir glóbulos vermelhos e DNA, o material genético de todas as células.

A deficiência de vitamina B12 pode causar problemas físicos, neurológicos e psicológicos se não for tratada.

O que é vitamina B12?
A vitamina B12 é um nutriente importante que ajuda o corpo a manter as células nervosas e as células sanguíneas saudáveis. Também ajuda seu corpo a produzir DNA, o material genético em todas as suas células. Seu corpo não produz vitamina B12 por conta própria, então você deve consumir alimentos e bebidas que contenham vitamina B12 para obtê-la. A vitamina B12 é encontrada em produtos de origem animal que você come e bebe, como carne, laticínios e ovos. Também pode ser encontrado em alimentos fortificados (alimentos que possuem certas vitaminas e nutrientes adicionados a eles), como certos cereais, pão e levedura nutricional.

Os adultos precisam de cerca de 2,4 microgramas (mcg) de vitamina B12 por dia, e as pessoas grávidas ou amamentando precisam de mais. A quantidade de vitamina B12 que bebês e crianças precisam varia de acordo com a idade.

Como meu corpo absorve a vitamina B12?
Há duas coisas que precisam acontecer para que seu corpo absorva a vitamina B12 dos alimentos que você come. Primeiro, o ácido clorídrico no estômago remove a vitamina B12 do alimento em que estava. Em seguida, a vitamina B12 se combina com algo chamado fator intrínseco, uma proteína produzida pelo estômago. A vitamina B12 é então capaz de ser absorvida pelo seu sistema digestivo.

Algumas pessoas têm uma condição rara chamada anemia perniciosa, o que significa que seu estômago não produz fator intrínseco. Por causa disso, seu corpo não consegue absorver adequadamente a vitamina B12, o que causa uma deficiência de vitamina B12.

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O que é anemia por deficiência de vitamina B12?
A anemia por deficiência de vitamina B12 ocorre quando seu corpo não possui glóbulos vermelhos saudáveis o suficientes porque seu corpo tem uma deficiência de vitamina B12. A vitamina B12 é necessária para produzir glóbulos vermelhos. Por causa disso, a falta de vitamina B12 pode causar anemia. As pessoas podem ter uma deficiência de vitamina B12 sem ter anemia.

Quem afeta a deficiência de vitamina B12?
Qualquer pessoa pode desenvolver deficiência de vitamina B12 em qualquer idade. As pessoas com 60 anos ou mais têm maior probabilidade de ter deficiência de vitamina B12 em comparação com outras faixas etárias.

Quão comum é a deficiência de vitamina B12?
Aproximadamente 1,5% a 15% das pessoas têm deficiência de vitamina B12. Aqui estão as porcentagens de pessoas que têm deficiência de vitamina B12 com base nas faixas etárias:

Pelo menos 3% das pessoas com idade entre 20 e 39 anos.
Pelo menos 4% das pessoas com idade entre 40 e 59 anos.
Pelo menos 6% das pessoas com 60 anos ou mais.

SINTOMAS E CAUSAS
O que causa a deficiência de vitamina B12?
A deficiência de vitamina B12 ocorre se você não está ingerindo vitamina B12 suficiente ou se seu corpo não está absorvendo a vitamina B12 que você consome adequadamente. Situações ou condições que podem causar deficiência de vitamina B12 incluem:

Falta de vitamina B12 em sua dieta : As pessoas que não comem alimentos suficientes que naturalmente contêm vitamina B12 ou não comem alimentos enriquecidos com vitamina B12 podem desenvolver deficiência de vitamina B12.
Gastrite : A gastrite é a inflamação do revestimento do estômago e é uma causa comum de deficiência de vitamina B12. Pode causar deficiência de vitamina B12 devido à falta de ácido clorídrico no estômago, necessário para a absorção de vitamina B12.
Anemia perniciosa : Pessoas com anemia perniciosa, uma condição médica rara, não são capazes de produzir fator intrínseco, uma proteína produzida pelo estômago. Você precisa de fator intrínseco para que seu corpo possa absorver a vitamina B12. Pessoas com anemia perniciosa têm deficiência de vitamina B12.
Doenças digestivas : doenças que afetam o sistema digestivo, como a doença de Crohn e a doença celíaca, podem impedir que seu corpo absorva totalmente a vitamina B12.
Cirurgia : as pessoas que fazem cirurgia gastrointestinal, como um bypass gástrico (cirurgia para perda de peso), podem ter dificuldade em absorver a vitamina B12.
Transtorno do uso de álcool : esta condição pode danificar seu sistema digestivo e causar deficiência de vitamina B12.
Deficiência de transcobalamina II : Este é um distúrbio genético raro que prejudica o transporte de vitamina B12 (também conhecida como cobalamina) dentro do corpo.

Quais são os sintomas da deficiência de vitamina B12?
A deficiência de vitamina B12 pode causar sintomas físicos, neurológicos e psicológicos. Os sintomas da deficiência de vitamina B12 podem se desenvolver lentamente e podem piorar com o tempo. Algumas pessoas podem não apresentar sintomas, apesar de terem um baixo nível de vitamina B12 em seus corpos. Pessoas com deficiência de vitamina B12 podem apresentar sintomas e/ou danos neurológicos sem anemia (falta de glóbulos vermelhos).

Os sintomas físicos gerais da deficiência de vitamina B12 podem incluir:

Sentir-se muito cansado ou fraco.
Experimentando náuseas, vômitos ou diarréia .
Não sentir tanta fome como de costume.
Perda de peso.
Ter uma boca ou língua dolorida.
Ter a pele amarelada.
Os sintomas neurológicos da deficiência de vitamina B12 podem incluir:

Dormência ou formigamento nas mãos e pés.
Problemas de visão.
Ter dificuldade em lembrar as coisas ou se confundir facilmente.
Tendo dificuldade em andar ou falar como você costuma fazer.
Se surgirem problemas neurológicos devido à deficiência de vitamina B12, eles podem não ser reversíveis.
Os sintomas psicológicos da deficiência de vitamina B12 podem incluir:

Sentindo-se deprimido.
Sentindo-se irritado.
Experimentando uma mudança na maneira como você se sente e se comporta.

DIAGNÓSTICO E TESTES
Como é diagnosticada a deficiência de vitamina B12?
Pode ser difícil diagnosticar a deficiência de vitamina B12 porque os sintomas nem sempre estão presentes ou podem ser semelhantes a outras deficiências nutricionais. Os profissionais de saúde geralmente fazem exames de sangue de rotina para verificar a deficiência de vitamina B12 em pessoas com alto risco de desenvolvê-la.

Os testes usados para diagnosticar a deficiência de vitamina B12 são um hemograma completo (CBC) e um nível de exame de sangue de vitamina B12. Uma pessoa é diagnosticada com deficiência de vitamina B12 se a quantidade de vitamina B12 no sangue for inferior a 150 por mL.

GESTÃO E TRATAMENTO
Como é tratada a deficiência de vitamina B12?
A deficiência de vitamina B12 pode ser tratada com vitamina B12. Muitas vezes, é tratado com cianocobalamina, uma forma artificial de vitamina B12. Dependendo da causa da deficiência, a pessoa pode ter que ser tratada apenas até que seus níveis de vitamina B12 voltem ao normal, ou pode ter que fazer terapia com vitamina B12 pelo resto da vida.

As opções para o tratamento com vitamina B12 incluem:

Medicação oral de vitamina B12.
Injeções intramusculares de vitamina B12 (uma injeção que entra no músculo).
Gel nasal de vitamina B12.
Spray nasal de vitamina B12.

PREVENÇÃO
Quais são os fatores de risco para a deficiência de vitamina B12?
Uma pessoa tem maior probabilidade de desenvolver deficiência de vitamina B12 se tiver um ou mais dos seguintes fatores de risco:

Ter mais de 75 anos : os idosos correm maior risco de desenvolver deficiência de vitamina B12 porque seus corpos geralmente não conseguem absorver totalmente a vitamina B12.
Ter um distúrbio do sistema digestivo : distúrbios digestivos, como doença celíaca e doença de Crohn, podem dificultar a absorção de vitamina B12 pelo corpo.
Seguir uma dieta estritamente vegana ou vegetariana : A vitamina B12 é encontrada naturalmente apenas em produtos de origem animal, como carne e laticínios. Por causa disso, as pessoas que seguem uma dieta vegana ou vegetariana têm maior probabilidade de ter deficiência de vitamina B12 se não ingerirem alimentos fortificados suficientes com vitamina B12.
Tomar certos medicamentos : Certos medicamentos podem causar baixos níveis de vitamina B12 em seu corpo, incluindo metformina (um medicamento usado para controlar o diabetes), inibidores da bomba de prótons (IBPs são usados para tratar DRGE e úlceras pépticas), bloqueadores de histamina H2 (um medicamento usado para reduzir a quantidade de ácido produzido pelo estômago) e pílulas anticoncepcionais orais (contraceptivos orais).
Tendo a síndrome de Sjögren . Pessoas com síndrome de Sjögren têm mais de seis vezes mais chances de ter deficiência de vitamina B12.
Beber quantidades excessivas de álcool : o alcoolismo crônico pode danificar seu sistema digestivo e causar deficiência de vitamina B12.

Como posso prevenir a deficiência de vitamina B12?
A maioria das pessoas pode prevenir a deficiência de vitamina B12 consumindo alimentos e bebidas que contenham vitamina B12.

Opções para consumir vitamina B12 incluem:

Produtos de origem animal : carne vermelha, peixe, aves, ovos, leite e outros produtos lácteos contêm vitamina B12.
Alimentos enriquecidos : alimentos enriquecidos são alimentos que contêm certas vitaminas e nutrientes que não possuem naturalmente. Alimentos fortificados incluem certos cereais matinais, levedura nutricional, leite vegetal e certos pães. Certifique-se de verificar o rótulo dos alimentos (informações nutricionais) para ver se o alimento foi enriquecido com vitamina B12 .
Suplementos dietéticos de vitamina B12 : Muitos multivitamínicos contêm vitamina B12. Existem também suplementos que possuem apenas vitamina B12. Peça ao seu médico ou farmacêutico para ajudá-lo a escolher qual suplemento é melhor para você.
Outras coisas que você pode fazer para ajudar a prevenir a deficiência de vitamina B12 incluem:

Evite o álcool : o consumo frequente de álcool pode danificar seu sistema digestivo e dificultar a absorção de vitamina B12 pelo corpo.
Faça o possível para controlar sua doença digestiva : se você tem uma doença digestiva, como doença de Crohn ou doença celíaca, siga as instruções do seu médico para se manter saudável.

PERSPECTIVA / PROGNÓSTICO
Qual é o prognóstico (perspectiva) para a deficiência de vitamina B12?
O prognóstico para pessoas com deficiência de vitamina B12 depende de quão cedo a deficiência é diagnosticada e tratada. Se a deficiência de vitamina B12 for detectada precocemente, a maioria das pessoas consegue se livrar de seus sintomas com tratamento. Dependendo da causa de sua deficiência de vitamina B12, você pode ter que tomar remédios apenas por um curto período de tempo ou pode ter que tomar remédios pelo resto da vida.

Se a deficiência de vitamina B12 não for tratada, pode causar efeitos colaterais graves e duradouros que afetam o sistema nervoso e o cérebro. Os efeitos colaterais mais graves da deficiência de vitamina B12 incluem:

Neuropatia periférica .
Degeneração da medula espinhal.
Paralisia.
Incontinência intestinal e/ou incontinência urinária.
Disfunção erétil.
Depressão.
Paranóia e delírios.
Perda de memória.

Uma deficiência de vitamina B12 pode causar a morte?
A deficiência de vitamina B12 não tratada pode levar a graves danos neurológicos (sistema nervoso), o que pode colocar um indivíduo em maior risco de mortalidade. A anemia perniciosa, uma deficiência na produção de glóbulos vermelhos devido à falta de vitamina B12, pode causar danos neurológicos permanentes que podem levar à morte se não forem tratados.

Quando devo consultar meu médico?
Se você estiver apresentando sintomas de deficiência de vitamina B12 ou estiver em risco de desenvolver deficiência de vitamina B12, entre em contato com seu médico para saber se deve fazer um exame de sangue para medir seu nível de vitamina B12. Se você já foi diagnosticado com deficiência de vitamina B12 e está experimentando sintomas novos ou preocupantes, certifique-se de entrar em contato com seu médico.

Uma nota da Cleveland Clinic:

A vitamina B12 é uma vitamina importante que seu corpo precisa para ser saudável. A maioria das pessoas pode prevenir a deficiência de vitamina B12 consumindo o suficiente em sua dieta. Se você tiver fatores de risco para desenvolver deficiência de vitamina B12 ou apresentar sintomas, entre em contato com seu médico para fazer um exame de sangue para verificar seus níveis.

*Myclevelandclinic