A empresa controladora do TikTok, ByteDance, está fazendo algumas apostas bastante pesadas no espaço da saúde ao adquirir a Amcare, que administra hospitais infantis e femininos de alta qualidade em toda a China.
A aquisição custou à ByteDance US$ 1,5 bilhão, segundo o site Bloomberg. Um porta-voz da Xiaohe Health, negócio de saúde da ByteDance, confirmou a aquisição, mas se recusou a comentar o tamanho do negócio.
A transação está virando algumas cabeças na indústria de tecnologia. Por um lado, a China aumentou nos últimos anos as regulamentações anticoncorrência sobre empresas de tecnologia e bloqueou grandes acordos de consolidação, incluindo a proposta da Tencent de combinar as duas principais plataformas de transmissão ao vivo do país para jogadores.
A experiência da Amcare também parece tangencial ao negócio principal da ByteDance de uma máquina de conteúdo que produz vídeos rápidos e viciantes. Não é incomum, no entanto, ver gigantes da internet na China e nos EUA se envolvendo na esfera da saúde como parte de sua estratégia de diversificação quando têm capital e base de usuários para explorar. A Tencent tentou abrir clínicas físicas. Alibaba e JD.com administram farmácias online.
A gigante dos vídeos curtos provavelmente não assumirá a administração da Amcare, mas, na melhor das hipóteses, conectará seu portfólio de saúde com a empresa recém-adquirida, que administra maternidades privadas que são populares entre as elites e famílias abastadas da China.
A incursão da ByteDance na área da saúde, pelo menos no registro público, começou em 2020, quando comprou uma empresa que fornecia informações de saúde às massas. O negócio de saúde da ByteDance mais tarde passou a ser conhecido como Xiaohe Health e seu interesse no espaço é de longo alcance, com um portfólio de investimentos crescente que inclui uma empresa especializada em descoberta de medicamentos e uma que realiza síntese de DNA.
Resta ver como a ByteDance encontra sinergias entre seu império de entretenimento e o braço emergente de saúde e biotecnologia. O gigante dos mecanismos de busca Baidu mostrou o risco de unir o ganancioso negócio de publicidade e o negócio de saúde, que deveria, em princípio, priorizar a vida das pessoas sobre o interesse financeiro. A empresa provocou indignação nacional em 2016, quando descobriu que um estudante que morreu de câncer havia pedido dinheiro emprestado para financiar um tratamento malsucedido que ele encontrou anunciado no mecanismo de busca do Baidu.
A ByteDance é adepta de canalizar usuários de uma plataforma estabelecida para uma jovem para ajudar a crescer. Seu aplicativo de vídeos curtos chinês Douyin, que atingiu 600 milhões de usuários ativos diários em 2020, pode inserir facilmente alguns clipes promocionais para seus serviços de saúde. É um nível de poder que precisa ser exercido com cautela e responsabilidade.
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