A ida dos EUA ao Japão poderá ser feita em 4 horas e meia, em vez das 10 horas atuais.
Já se passaram quase 20 anos desde que o Concorde voou pela última vez. Enquanto várias empresas começaram a trazer viagens supersônicas de volta à vida desde então, ainda estamos para ver isso se concretizar.
Com um design refinado anunciado na terça -feira para seu jato Mach 1.7 Overture, o sonho da Boom Supersonic de reviver viagens aéreas comerciais excepcionalmente rápidas parece um pouco mais real. Mas esta atualização para o Overture, um pequeno avião comercial em andamento desde 2016, ainda deixa um componente-chave indefinido.
A maior mudança na configuração que a Boom, com sede em Denver, revelou no Farnborough International Airshow nos arredores de Londres é um motor adicional: o Overture agora apresenta quatro em vez dos três do design anterior.
O novo design coloca cada motor em uma cápsula separada abaixo da asa em forma de delta da Overture e apresenta uma fuselagem composta de carbono que se estreita acima da asa para melhor aerodinâmica supersônica (conhecida como design de “regra de área”). Como resultado, parece menos com os jatos Concorde que cruzaram o Atlântico até 2003 em velocidades acima de Mach 2 e mais com o bombardeiro supersônico B-58 vintage de 1956 da Força Aérea .
“A aeronave agora foi projetada para fabricação e manutenção”, disse o fundador e CEO da Boom, Blake Scholl, à Fast Company. “O motor montado na cauda no design antigo teria sido difícil de alcançar e manter.” Ele observa que um projeto bimotor, algo mostrado em uma renderização de 2016 da Boom, exigiria motores de diâmetro maior do que a empresa poderia adotar para voos supersônicos.
Com a mudança de três motores para quatro, o alcance do jato Overture é de 7869 Km e o consumo de combustível não mudarão, diz Scholl: “Tudo o que temos dito nos últimos anos sobre eficiência de combustível nos aviões permanece verdadeiro”.
A Boom continua a divulgar a capacidade da Overture de voar com combustível de aviação 100% sustentável, que pode ser feito de fontes como óleo de cozinha usado ou dióxido de carbono retirado do ar com máquinas de captura direta de ar.
Mas a identidade da empresa que construirá esses motores permanece no ar. A Boom assinou um empreendimento em 2020 com a Rolls-Royce para explorar a adaptação de um dos motores atuais desse fabricante, mas Scholl não diz se a Rolls acabaria construindo os motores da Overture. “Estamos trabalhando nos bastidores no motor há muito tempo porque é um componente fundamental”, diz ele.
Em uma conversa na conferência Collision em Toronto em junho, Scholl havia indicado anteriormente que a empresa seria capaz de modificar um motor subsônico atual e que a Boom tinha “várias opções silenciosas, que economizam combustível”.
O anúncio de terça-feira observa que o Overture decolará e voará sem usar pós-combustores barulhentos, algo que o Concorde exigia e que incomodou muitas pessoas no solo. Como um morador da área rural próxima a Washington, DC Dulles International Airport disse ao Washington Post em 1977: “Os cavalos entram em pânico e correm como loucos pelo campo quando o Concorde chega”.
A Boom, no entanto, não tem como objetivo reduzir o estrondo sônico alto causado pela Overture – um assunto de pesquisas recentes do governo e da indústria e, portanto, limitará os voos supersônicos aos oceanos, com velocidades terrestres limitadas a um pouco abaixo de Mach 1.
“Ir para os níveis mais suaves de estrondo sônico vem com uma dívida de eficiência”, diz Scholl. “Nós apenas focamos todos os nossos esforços na eficiência de combustível e colocamos o estrondo sônico onde ninguém vai ouvir.”
Boom prevê que um voo de Nova York para Londres levaria três horas e meia (abaixo das sete horas atuais), enquanto Seattle para Tóquio voaria em quatro horas e meia (abaixo das 10 atuais). As partidas com destino ao Japão de muito mais ao sul na Costa Oeste, no entanto, exigiriam uma parada para reabastecimento.
O anúncio da Boom também sugere uma mudança nas acomodações dos passageiros da Overture. As renderizações anteriores do Boom mostravam apenas um assento de cada lado do corredor, mas Scholl diz que isso mudaria para um layout de dois por dois na parte frontal da cabine, depois dois por um na fuselagem mais estreita acima da asa. Espera-se que os jatos tenham um alcance de 65 a 80 assentos.
“É 65 em um interior muito luxuoso”, diz Scholl. “Aos 80, ainda é bom, mas não é tão espaçoso. Estamos trabalhando em uma atualização para o interior, que poderemos compartilhar no início do próximo ano.”
O anúncio da Boom também observou uma parceria com a empresa de defesa Northrop Grumman para desenvolver “uma variante de missão especial para o governo dos EUA e seus aliados”. Scholl descreve um possível caso de uso do governo: “Quantos aliados o secretário de estado pode visitar em um dia?”
O cliente de maior destaque da Boom continua sendo a United Airlines, que assinou um acordo em 2021 para comprar 15 jatos Overture – sujeito à aprovação da Overture nos “exigentes requisitos de segurança, operação e sustentabilidade da United”, observou a companhia aérea em seu anúncio . A United tem opções para outras 35, enquanto a Japan Airlines colocou opções para 20 Overtures em 2017.
O próximo passo da Boom será colocar seu protótipo XB-1 em menor escala voando, um passo que uma vez esperava atingir até o final de 2017 . Esse jato saiu de sua instalação Centennial, Colorado, no final do ano passado para testes em solo, com voos de teste planejados para o final deste ano.
Em seguida, vem a inovação para sua fábrica em Greensboro, Carolina do Norte, seguida pela construção do primeiro jato Overture a partir de 2024. Isso deixa cinco anos para colocar o avião em testes de voo, certificado por reguladores governamentais e entregue às companhias aéreas para atender à projeção de 2029 da Boom, prazo para acolher passageiros pagantes a bordo.
Isso pode parecer um monte de pista. Mas na cultura da aviação comercial orientada para a segurança e baseada em testes, a Boom terá que executar precisamente muitas tarefas para atingir a velocidade de decolagem em seu cronograma planejado.
GOSTA DE NOTÍCIAS NA PALMA DA MÃO?
ACESSE NOSSOS GRUPOS NA SUA REDE SOCIAL PREFERIDA E RECEBA NOSSAS INFORMAÇÕES
