Um médico não toma banho há 5 anos: aqui está o que ele descobriu

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Em 2020 James Hamblin fez barulho ao anunciar que não tomava banho ou usava muito sabonete há cinco anos. O médico, professor de saúde pública de Yale e redator da equipe do The Atlantic experimentou em si mesmo como pesquisa para seu último livro, “Clean: The New Science of Skin”, que no português seria “Limpeza: a nova ciência da pele”.

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Os rituais de higiene são tão antigos quanto a civilização registrada. Enquanto muçulmanos e hindus criavam elaborados rituais de limpeza, os cristãos europeus pensavam que o banho aumentava suas chances de adoecer graças à teoria do miasma (Esta teoria defendia que a doença era causada por um miasma composto por odores venenosos e cheiros fétidos, provenientes de pântanos, de poças d’água estagnada e de matéria orgânica em decomposição.). Durante séculos, trocar sua camisa de linho supostamente dava limpeza e não água e sabão. Muitos cristãos durante esta época tiveram apenas um banho em toda a sua vida: o batismo.

Embora seja fácil balançar a cabeça em descrença, Hamblin ressalta que muitos rituais atuais de higiene e cuidados com a pele nos levaram longe demais na direção oposta. Você certamente quer se lavar mais do que anualmente, mas nossos rituais caros podem ser mais prejudiciais do que úteis, segundo ele.

A higiene moderna e os cuidados com a pele também são uma droga de tempo. Como aponta Hamblin, se você passar meia hora tomando banho e aplicando produtos todos os dias, dedicará mais de dois anos a atividades relacionadas ao banho ao longo de uma vida de um século.

Em seu livro anterior , “If Our Bodies Could Talk”, Hamblin investigou vários mitos sobre o corpo. Em “Clean”, ele se concentra em nosso maior órgão. A pele é um ambiente em si. O que se segue são seis lições importantes em seu livro, que vão desde práticas de higiene até a ganância capitalista.

Como Hamblin observa na introdução, abandonar o sabonete não se aplica a lavar as mãos, especialmente durante uma pandemia. Como médico, ele realiza esse ritual várias vezes ao dia.

Uma obsessão por sabão pode estar criando alergias

Na busca de proteger nossos filhos contra bactérias, podemos inadvertidamente criar alergias ao longo da vida. Um aumento nas alergias ao amendoim é indicativo dessa tendência. A nossa pele é a primeira linha de defesa contra as doenças e sabe como se proteger. Na verdade, os organismos e bactérias que vivem em nossa pele estão fazendo um trabalho importante; quanto mais os lavamos, mais suscetíveis nos tornamos a invasores externos, segundo sua teoria.

Alergias a nozes podem ser apenas uma consequência da lavagem excessiva. Rinite alérgica, asma e eczema podem ser em parte causados ​​(ou provocados) por muitos sabonetes antibacterianos (ou sabonetes em geral). Como escreve Hamblin, “Sabões e adstringentes destinados a nos tornar mais secos e menos oleosos também removem o sebo do qual os micróbios se alimentam”.

Sua pele está rastejando com ácaros

Falando em invasores estrangeiros, a ciência da pele confirma uma velha ideia budista: não existe eu. Como Hamblin coloca, “eu e outro é menos uma dicotomia do que um continuum”. Na verdade, “você” é uma coleção de organismos e bactérias, incluindo Demodex . Com meio milímetro de comprimento, esses “aracnídeos demoníacos” são incolores e possuem quatro pares de pernas, que usam para se enterrar na pele do nosso rosto.

Sim, todos os nossos rostos.

Embora esses ácaros tenham sido originalmente descobertos em 1841, foi somente em 2014 que um grupo de pesquisadores da Carolina do Norte usou o sequenciamento de DNA para entender seu impacto. Embora você possa recuar com a sugestão, acontece que essas criaturas agem potencialmente como esfoliantes naturais. Embora abrigar muitos desses ácaros resulte em doenças de pele, seu rosto é a casa deles. Se não for por eles, você pode estar ainda mais suscetível a surtos e infecções.

Acha que o capitalismo descontrolado é ruim? Obrigado sabonete.

O sabão é quimicamente simples. Combine gordura e álcali para criar moléculas de surfactante. A gordura pode ser de origem animal ou vegetal – três ácidos graxos e uma molécula de glicerina criam um triglicerídeo. Combine esta mistura com potassa ou soda cáustica, aplique calor e pressão e espere que os ácidos graxos se afastem da glicerina. O potássio ou o sódio se ligam aos ácidos graxos. Isso é sabão.

Na verdade, você paga pelo perfume e pela embalagem. Em 1790, foi aprovada a primeira patente da história para um método de processamento de cinzas que produzia sabão. Não foi um sucesso imediato; o saldo estava desligado. Demasiada lixívia resultou em muita pele queimada. Um século se passou antes que as empresas convencessem os americanos de que a lavagem regular era necessária. Graças ao marketing engenhoso – ainda temos “novelas” inspiradas no rádio hoje, embora mal – o sabão tornou-se um must-have. Um luxo tornou-se um bem comum.

Como em tudo o capitalismo, um pouco não gera muita receita. Os profissionais de marketing convenceram o público de que muito era necessário. Nas palavras de Hamblin, “o capitalismo não vende nada tão eficazmente quanto o status. E se um pouco fosse bom, muito seria melhor.” O sabão infectou a consciência dominante. Logo, precisávamos de muito de tudo, tudo graças à química simples.

Um bebezinho está saindo de uma banheira para pegar uma pastilha de sabonete Pear. O desenho é intitulado ‘Ele não ficará feliz até conseguir’! (1888)Foto por Hulton Archive/Getty Images

A indústria de cuidados com a pele é quase totalmente desregulada

Hamblin tentou outro projeto para este livro: lançou uma linha de cuidados com a pele. Um dia ele foi à Whole Foods e comprou ingredientes crus: óleo de jojoba, colágeno, manteiga de karité, algumas outras coisas. Depois de misturá-los em sua cozinha, ele encomendou frascos de vidro e rótulos da Amazon. No total, ele gastou US$ 150 (incluindo o site da empresa) para lançar a Brunson + Sterling . Ele então postou potes de duas onças de Gentleman’s Cream por US$ 200 (à venda a partir de US$ 300!).

Hamblin não vendia potes, mas esse não era o ponto. Em uma exposição, ele notou frascos de 30 gramas de CE Ferulic da SkinCeuticals sendo vendidos por US$ 166, embora esse ácido tópico não seja mais eficaz para melhorar a saúde do que comer uma laranja. O colágeno é outra máquina de hype. Beber colágeno não faz nada para sua pele, pois é decomposto por enzimas em seu trato digestivo. Mesmo assim, muitas empresas afirmam que dá uma pele brilhante, mesmo que a carga seja um lixo.

Ainda mais incrível, Hamblin não precisou relatar nenhum ingrediente ao FDA. Ele também não precisou observar seus efeitos ou fornecer evidências de segurança. Ele simplesmente precisava solicitar uma licença comercial. A FDA não pode nem mesmo fazer com que ele (ou ninguém) faça recall de produtos. O sistema de segurança do governo depende de um código de honra – e há muitas empresas que são menos do que honrosas.

Marketing e propaganda. Obrigado, sabonete.

Isca desinfetante

A piada contínua sobre a felicidade que se obtém ao encontrar lenços Clorox no supermercado estará conosco por algum tempo, já que o CEO anunciou que não terá suprimento suficiente até 2021. Dito isso, precisamos usar Clorox em tudo? Provavelmente não, sugere Hamblin. Na verdade, para que o Clorox funcione, é preciso deixá-lo na superfície por cerca de 10 minutos.

“O produto não está ‘matando 99,9% dos germes’ da maneira que qualquer um realmente o usa – uma limpeza rápida.”

Hamblin sugere limpar regularmente sua bancada com água e sabão. Matar germes regularmente não é a prática mais saudável. Semelhante aos antibióticos, o uso excessivo torna os produtos de limpeza ineficazes. Hamblin continua, “algumas condições crônicas parecem ser alimentadas pelo fato de que muitos de nós agora não estão sendo expostos o suficiente ao mundo”.

A lição: leia além do que está postado em letras brilhantes na capa dos produtos de limpeza. E considere usá-los menos do que você acha que precisa.

Os animais cheiram. Você é um animal.

As propagandas de sabonetes que deram início ao marketing moderno se baseavam em um conceito: BO Nós pensamos no odor corporal como um dado adquirido, mas isso também é uma invenção. Nossos pés “cheiram” graças ao Bacillus subtilis . Esta bactéria tem potentes propriedades antifúngicas. Os sapatos não estiveram disponíveis durante a maior parte da história, um período em que os pés malcheirosos conferiam um forte traço evolutivo. Como Hamblin escreve, nós não evoluímos para cheirar , nós evoluímos em harmonia com micróbios protetores que por acaso achamos desagradáveis.

Embora vários players das indústrias de bem-estar e cuidados com a pele provavelmente tenham boas intenções, muito do que é vendido é desnecessário e até prejudicial. A máquina do marketing nos faz sentir “menos que” para nos vender produtos que nos completam. Como conclui Hamblin, as empresas baseadas em evidências adotariam uma abordagem oposta para cuidados com a pele e higiene: menos é mais. Como isso nunca produzirá empresas de milhões de dólares, continuamos a sacrificar a saúde em nome da marca.

*Bigthink

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