Nove crianças pequenas do Alabama afetadas por uma misteriosa hepatite (inflamação do fígado) testaram positivo para um patógeno comum chamado adenovírus 41, disse um estudo da agência de saúde dos EUA nesta sexta-feira.
As crianças, com idades entre um e seis anos e todas previamente saudáveis, estão entre cerca de 170 casos em 11 países nas últimas semanas, segundo a Organização Mundial da Saúde. Outro estado, Wisconsin, está investigando uma morte.
O novo artigo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças é especificamente sobre o cluster no Alabama, mesmo que as investigações continuem em todo o país.
“Neste momento, acreditamos que o adenovírus pode ser a causa desses casos relatados, mas outros potenciais fatores ambientais e situacionais ainda estão sendo investigados”, disse o CDC em comunicado que acompanhou o estudo.
O adenovírus 41 é conhecido por causar gastroenterite em crianças, mas “geralmente não é conhecido como causa de hepatite em crianças saudáveis”, disse a agência.
No entanto, uma investigação descartou outras exposições comuns, incluindo Covid; vírus da hepatite A, B e C (as causas mais comuns de hepatite nos EUA); hepatite autoimune e doença de Wilson.
Os nove casos do Alabama ocorreram entre outubro de 2021 e fevereiro de 2022. Três sofreram insuficiência hepática aguda, dois dos quais necessitaram de transplantes de fígado.
“Todos os pacientes se recuperaram ou estão se recuperando, incluindo os dois receptores de transplante”, disse o jornal.
Seis testaram positivo para o vírus Epstein-Barr, mas não tinham anticorpos, o que implica uma infecção anterior, não ativa.
Antes da hospitalização, a maioria das crianças apresentava vômitos e diarreia, enquanto algumas apresentavam sintomas respiratórios superiores. Durante a internação, a maioria apresentou olhos amarelados e pele amarelada (icterícia) e fígado aumentado.
Na semana passada, o CDC emitiu um alerta de saúde para notificar médicos e autoridades de saúde pública para ficarem atentos a casos semelhantes.
Wisconsin está investigando quatro casos, incluindo duas crianças que tiveram resultados graves, uma que precisou de transplante de fígado e uma fatalidade. Casos também foram relatados em Illinois e em outros lugares.
O CDC recomenda que as crianças mantenham suas vacinas em dia e que pais e cuidadores pratiquem ações preventivas, como higiene das mãos, evitar pessoas doentes, cobrir tosses e espirros e evitar tocar nos olhos, nariz ou boca.
Os adenovírus são comumente disseminados por contato pessoal próximo, gotículas respiratórias e superfícies. Existem mais de 50 tipos de adenovírus, que mais comumente causam o resfriado, mas também muitas outras doenças.
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